К середине 12 века Русь распалась на отдельные княжества. Каждый князь желал самостоятельности. В 13 веке наступили трудные времена на Русской земле.
На Древнюю Русь с востока напали кочевники — монголы. Князья не смогли защитить Русь от нашествия. В то время не было согласия между русскими князьями.
В конце 1237 года внук Чингисхана — хан Батый — привел к границам Древней Руси огромное войско. На пути татарских полчищ первой оказалась Рязань. Жители города 5 дней оборонялись, но на шестой день захватчики разгромили город и сожгли его. Почти все его защитники погибли.
В феврале 1238 года монголо-татарское войско заняло Владимир, Коломну, Москву, Тверь. Все города подверглись разрушению.
Однако на Новгород хан Батый не пошел, а повернул назад. На его пути встал небольшой город Козельск, который монголы прозвали злым городом. Маленький город Козельск враги штурмовали 7 недель. Четыре тысячи вражеских воинов легли под стенами Козельска, но и защитники города погибли. Врагам достались одни развалины.
В 1240 году монголо-татары разграбили и разрушили Киев.
Почти вся Древняя Русь была разорена монголо-татарами. Русь попала в зависимость и выплачивала дань Золотой Орде. Князья ездили к правителю (хану) Золотой Орды за разрешением на владения княжествами. Около трехсот лет хозяйничали монголы на русской земле.
Однако в борьбе с Русью Золотая Орда стала ослабевать. Золотую Орду стали раздирать внутренние противоречия. Подчинить себе Европу они не смогли.
На северо-западных рубежах появилась новая угроза от шведских захватчиков и немецких рыцарей-крестоносцев (на одежде у них был изображен крест).
В июле 1240 года шведские корабли бросили якорь в устье Невы. В Новгороде княжил Александр, сын великого князя Ярослава Всеволодовича. Он выступил навстречу шведам. Шведы были застигнуты врасплох и разбиты наголову 15 июля 1240 года. За эту победу, победу на Неве, князь Александр получил прозвище Невский.
Спустя 2 года на Чудском озере Александр Невский разбил рыцарей-крестоносцев. В бою рыцари, чтобы пробить самую крепкую оборону, строились клином. Довершали бой пешие воины, которые становились внутри и позади клика. Знаю тактику противника, Александр Невский по краям поставил конницу. В центре стояли воины, вооруженные луками, топорами, мечами и крючьями, которыми стаскивали рыцарей с лошадей.
Началась битва 5 апреля 1242 года. Рыцари были закованы в тяжелые доспехи. Каждый из них весил около 120 кг. Трудно было сдержать напор врага. Однако смяв центр русских войск, рыцари сами оказались в западне. Сбитые в кучу, они стали добычей русской конницы. Немцы поняли, что оказалась в западне и стали отступать. Под тяжестью лед начал трескаться. Лишь немногим из рыцарей удалось спастись бегством по льду озера.
Сражение на Чудском озере вошло в историю, как Ледовое побоище. Именем Александра Невского был назван орден для офицеров за руководство успешной операцией, в результате которой врагу наносился большой урон. В 1995 году день 5 апреля был объявлен Днем воинской славы России.
