Золотые горы Алтая
География
Регион РФ: республика Алтай.
Составляющие объекты: Катунский биосферный заповедник, Алтайский заповедник, природные парки «Гора Белуха» и «Зона покоя Укок»
Местоположение: на юго-востоке Западной Сибири в горах Алтая
Природные условия: высокогорья
Высота над уровнем моря: 434-4280 м
Площадь: 16178 кв. км
Статус: включен в Список всемирного наследия в 1998 году
Флора
Природа этой горной территории, расположенной на стыке Центральной Азии и Сибири, Отличается ярким своеобразием. В мире немного найдётся мест с таким контрастным сочетанием различных ландшафтов на столь небольшом пространстве.
Разнообразны, во многом уникальны флора и фауна края. В бассейне Телецкого озера еще сохранились алтайские кедровники — леса из сибирской кедровой сосны, дающие кров и пищу многочисленным представителям животного мира. Здесь же самые значительные по площади в горах Сибири субальпийские и альпийские луга. Неповторим также колорит растительности Южного Алтая, где соседствуют полупустыни, степи и тундра.
Фауна
Разнообразие ландшафтов способствовало возникновению и сохранению на Алтае эндемиков, часто занимающих очень небольшие по площади ареалы. Здесь обитает около 60 видов млекопитающих, 11 видов земноводных и пресмыкающихся, 20 видов рыб. Среди редких видов млекопитающих следует выделить ирбиса, или снежного барса, — это одна из красивейших кошек мировой фауны. На Алтае этих зверей сохранилось совсем немного.
Геология
Неповторима геологическая история региона, «записанная» в слагающих его разновозрастных горных породах и запечатленная в необыкновенных формах рельефа. Таковы, например, высокие террасы Катуни, поражающие своим величием. Грандиозна гора Белуха — высочайшая вершина Сибири (4506 метра).
Увенчанная ледниками и снежниками, она почти на 1000 метров возвышается над близлежащими хребтами. Долины рек Алтая, в первую очередь Катуни и Чулышмана, представляют собой узкие глубокие каньоны. Живописна долина Чулышмана, украшением которой служат многочисленные водопады боковых притоков. Подлинная жемчужина Алтая — Телецкое озеро. За чистейшие воды, величественное горное обрамление и богатый животный мир его называют Малым Байкалом.
Культура
Исключительное разнообразие природы наложило свой отпечаток на культуру и религию коренного населения этой территории — алтайцев. Высоко ценятся достижения алтайской народной медицины. Как писал H.K. Рерих, «по Алтаю прошли и оставили следы многие народы: скифы, гунны, тюрки». Горный Алтай называют музеем под открытым небом.
Охрана природы
Всемирный союз охраны природы выражает озабоченность тем, что, несмотря на внесение этих территорий в список Всемирного наследия, что должно было бы гарантировать им особый охраняемый статус, здесь продолжает процветать браконьерство. Озабоченность экологов вызывает также проект строительства газопровода и скоростной автотрассы от Кош-Агача через Укок в Китай.
Для охраны Алтая нужно бороться с браконьерством, защищать леса от вырубки, меньше мусорить и беречь воду. Не трогать и не разрушать исторические памятники (курганы и петроглифы) и места с древними захоронениями и редкой природой. Необходимо развивать экотуризм.
